এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়ান কাপে শুরুটা ভালো হয়নি বাংলাদেশের। প্রথম ম্যাচে দুই গোলে এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত স্বাগতিক থাইল্যান্ডের কাছে ৩-২ গোলে হেরেছে বাংলাদেশ। এই হারের হতাশা ভুলে আজ নতুন আরেকটি ম্যাচ খেলতে মাঠে নামছে নারী দল। ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ চীনের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশের মেয়েরা। সব দিক থেকে এগিয়ে থাকা দলের বিপক্ষে ম্যাচটি খুবই কঠিন হবে। তবে জয়ের অভিন্ন লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে কোচ পিটার বাটলারের দল। ব্যাংককের ননথাবুরি প্রভিন্স স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টায় দুদলের ম্যাচটি শুরু হবে।
সম্প্রতি সিনিয়র এশিয়ান কাপে চীনের বিপক্ষে খেলা অভিজ্ঞতা হয়েছে বাংলাদেশের। ওই ম্যাচে চীনের কাছে ২-০ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। ওই ম্যাচে খেলা বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় অনূর্ধ্ব-২০ দলেও আছেন। প্রত্যাশা করা হচ্ছে, আজকের ম্যাচ ভালো কিছু করে দেখাতে পারে লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। চীন ম্যাচ সামনে রেখে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক অর্পিতা বিশ্বাস বলেছেন, গত ম্যাচের ভুলগুলো নিয়ে কাজ করেছেন তারা। চীন ম্যাচের জন্য প্রস্তুত দল। জয়ে চোখ রেখেই খেলবে বাংলাদেশ। গোলরক্ষক কোচ মাসুদ আহমেদ বলেছেন, ‘আপনারা জানেন, চীন বিশ্ব ফুটবলে অনেক ভালো অবস্থানে। তাদের বিপক্ষে আমরা সেটপিচ নিয়ে কাজ করেছি। সেটপিচে কিংবা ডিফেন্সের সিলি কোনো মিস্টেক এ যেন আর গোল কনসিড না করি আমরা, সেদিকেই বেশি জোর দিচ্ছি। আমি আশাবাদী, ভালো কিছুই হবে।’
প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়ান কাপেও খেলছে বাংলাদেশ। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ দল কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে। পাশাপাশি তিন গ্রুপের সেরা তৃতীয় হওয়া দুটি দলও নকআউট পর্বে খেলার টিকিট পাবে। পরবর্তী পর্বে খেলতে চীনের বিপক্ষে ভালো করার বিকল্প নেই বাংলাদেশের।