ব্যাংক অব ইংল্যান্ডের নীতিনির্ধারকরা যুক্তরাজ্যে বিদ্যমান সুদহার বজায় রেখেছেন। তবে চলতি বছরে কমপক্ষে তিন দফা সুদহার কমানোর ইঙ্গিত দিয়েছেন। শর্ত হিসেবে বলা হচ্ছে, মূল্যস্ফীতি কমার ‘উৎসাহজনক লক্ষণ’ দেখার সাপেক্ষে এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেয়া হবে। খবর দ্য গার্ডিয়ান।
সাম্প্রতিক এক বৈঠকে ব্রিটিশ কেন্দ্রীয় ব্যাংক পঞ্চমবারের মতো সুদহার ৫ দশমিক ২৫ শতাংশে ধরে রেখেছে। অনেক দিন ধরে দেশটিতে সুদহার কমানোর বিষয়টি আলোচনায় থাকলেও বৈঠকে সে প্রত্যাশার প্রতিফলন ঘটেনি।
দেশটির আর্থিক খাতগুলো চলতি বছরে দশমিক ২৫ শতাংশীয় পয়েন্টের তিন দফা সুদহার কমানোর আশা করছে। পূর্বাভাস অনুযায়ী, বছরের মাঝামাঝি জুনে প্রথম ঘোষণাটি আসতে পারে।
আর্থিক সংস্থাগুলোর ওপর পরিচালিত এক জরিপের ভিত্তিতে ব্যাংক অব ইংল্যান্ড জানিয়েছে, ২০২৪ সাল শেষ হওয়ার আগে সুদহার ৪ দশমিক ৫ শতাংশে নেমে যাওয়ার আশা করছে তারা।
সাম্প্রতিক মাসগুলোয় ইংল্যান্ডে মূল্যস্ফীতি তীব্রভাবে হ্রাস পেয়েছে। এর মধ্যে ফেব্রুয়ারিতে ভোক্তা মূল্যসূচক ৩ দশমিক ৪ শতাংশে নেমে এসেছিল। মূল্যস্ফীতি এখন কেন্দ্রীয় ব্যাংকের লক্ষ্যমাত্রা ২ শতাংশের ওপরেই। তবে ২০২২ সালের অক্টোবরে ১১ দশমিক ১ শতাংশের তুলনায় সবচেয়ে নিচে।
বৈঠকে ব্যাংক অব ইংল্যান্ডের রেট-সেটিং মনিটারি পলিসি কমিটির (এমপিসি) আট সদস্য সুদহার ধরে রাখার পক্ষে ভোট দিয়েছেন। তবে কমিটির এক্সটার্নাল সদস্য স্বাতী ধিংরা দশমিক ২৫ শতাংশীয় পয়েন্ট কমিয়ে আনার প্রস্তাবে সমর্থন করেছেন। তবে ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরের পর এবারই প্রথম এমপিসির কেউ সুদহার বাড়ানোর পক্ষে ভোট দেননি।
অর্থসংবাদ/এমআই