যুক্তরাষ্ট্র ২০২৩ সালে তাপীয় কয়লা রফতানি থেকে ৫০০ কোটি ডলারেরও বেশি আয় করেছে। এ সময় রফতানি করা হয়েছে ৩ কোটি ২৫ লাখ টন। পণ্যবাহী জাহাজের তথ্য সেবাদাতা প্রতিষ্ঠান কেপলার সম্প্রতি এ তথ্য জানিয়েছে।
এনার্জি থিংক ট্যাংক এম্বার জানায়, যুক্তরাষ্ট্র গত বছর তাপীয় কয়লা রফতানি করে ছয় বছরের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ আয় করেছে। পরিমাণের দিক থেকেও রফতানি রেকর্ড স্পর্শ করেছে। মূলত দেশটির বিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলো কয়লার ব্যবহার কমিয়ে দেয়ায় রফতানিতে এমন উল্লম্ফন দেখা দিয়েছে।
এশিয়ার দেশগুলো বিদ্যুৎ উৎপাদনে এখনো কয়লার ওপর অনেক বেশি নির্ভরশীল। এ অঞ্চলেই যুক্তরাষ্ট্র গত বছর সর্বাধিক কয়লা রফতানি করে। এর মধ্যে শীর্ষ ক্রেতা ছিল ভারত। দেশটিতে ১ কোটি ১৮ লাখ টন রফতানি করা হয়, যা মোট রফতানির ৩৬ দশমিক ৩ শতাংশ। এছাড়া মোট রফতানির ১৩ দশমিক ৪ শতাংশ নেদারল্যান্ডসে, ৮ দশমিক ৫ শতাংশ মিসরে, ৬ দশমিক ৭ শতাংশ মরক্কোয় ও ৬ শতাংশ জাপানে সরবরাহ করা হয়েছে।
কেপলার আরো জানায়, গত বছর চীন ছিল মার্কিন কয়লার ষষ্ঠ শীর্ষ ক্রেতা। দেশটিতে ১৫ লাখ টন রফতানি করে যুক্তরাষ্ট্র, যা মোট রফতানির ৪ দশমিক ৬ শতাংশ।
এ বছর নেদারল্যান্ডস হয়ে ইউরোপের বাজারে তাপীয় কয়লা সরবরাহ কমে যেতে পারে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। কারণ অঞ্চলটি বিদ্যুৎ উৎপাদনে জীবাশ্ম জ্বালানির পরিবর্তে নবায়নযোগ্য জ্বালানির ব্যবহার বাড়াচ্ছে। তবে উত্তর আফ্রিকা ও এশিয়ার দেশগুলোয় রফতানিতে ঊর্ধ্বমুখী ধারা বজায় থাকবে।
আন্তর্জাতিক বাজারে বর্তমানে কয়লার সরবরাহ চাহিদার চেয়েও বেশি। তার ওপর এবার শীতের তীব্রতা কম থাকায় হিটিং জ্বালানি হিসেবে এটির ব্যবহার কমেছে। উত্তর গোলার্ধের দেশগুলোয় শীত শেষ হয়ে এলে যা আরো কমে যেতে পারে। বাড়তি সরবরাহের বিপরীতে ব্যবহার কমায় চলতি বছরজুড়ে তাপীয় কয়লার বৈশ্বিক দাম নিম্নমুখী থাকবে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
২০২৩ সালে বিশ্বজুড়ে রেকর্ড পরিমাণ কয়লা রফতানি হয়েছে। ওই বছর প্রথমবারের মতো রফতানি ১০০ কোটি টন ছাড়িয়ে যায়। মূলত বিদ্যুৎ গ্রিডে জ্বালানিটির ক্রমবর্ধমান ব্যবহারের ফলে রফতানিতে এমন উল্লম্ফন দেখা দিয়েছে।
বাজার পরামর্শক প্রতিষ্ঠান কেপলারের দেয়া তথ্যমতে, ২০২৩ সালে বিশ্বজুড়ে ১০০ কোটি ৪০ লাখ টন তাপীয় কয়লা রফতানি হয়েছে। ২০২২ সালের তুলনায় রফতানি ৬ কোটি ২৫ লাখ টন বা ৬ দশমিক ৬ শতাংশ বেড়েছে।