ভারতে ক্রমবর্ধমান চাহিদা মোকাবেলায় কয়লার বড় একটি অংশ যাচ্ছে বিদ্যুৎ উৎপাদনে। যার কারণে ধাপে ধাপে বাড়ানো হচ্ছে উত্তোলন। আগামী ২০২৪-২৫ অর্থবছরে দেশীয় কয়লা উত্তোলন ১০ দশমিক ৯ শতাংশ বেড়ে ১১৩ কোটি টন হবে বলে আভাস দিয়েছে ভারত।
চলতি অর্থবছরে ৭৮ কোটি টন কয়লা উত্তোলনের পূর্বাভাস দিয়েছিল ভারতের রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠান কোল ইন্ডিয়া। বর্তমানে এটি সংশোধন করে আরো সাত কোটি টন বাড়িয়ে সম্ভাব্য উত্তোলনের পরিমাণ ৮৫ কোটি টন প্রাক্কলন করেছে সংস্থাটি। সামগ্রিক উত্তোলনের ক্ষেত্রে ২০২২-২৩ অর্থবছরে কোল ইন্ডিয়ার হিস্যা ছিল ৮০ শতাংশ, উত্তোলন বাড়লেও পরের বছর তা কমে ৭৫ শতাংশ হতে পারে। এখন নতুন পূর্বাভাসে প্রত্যাশা পূরণ হলে টানা তৃতীয় বছরের মতো ভারতে কয়লা উত্তোলন ১০ শতাশের বেশি হারে বাড়বে।
বিশ্বজুরে জীবাশ্ম জ্বালানি বিশেষ করে কয়লার ব্যবহার নিয়ে সমালোচনা রয়েছে। জলবায়ু ও পরিবেশবিষয়ক ফোরামগুলোর অন্যতম এজেন্ডা কয়লার ব্যবহার কমিয়ে আনা। তা সত্ত্বেও বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম অর্থনীতির দেশ ভারত এখনো জ্বালানি হিসেবে এ খনিজের ওপর বেশি নির্ভরশীল। এ নির্ভরতার পক্ষে ভারতের সরকারের মতে, সাশ্রয়ী মূল্যে বিদ্যুৎ তাদের অন্যতম এজেন্ডা। এছাড়া জ্বালানির চাহিদা ক্রমশ বাড়ছে। এ পরিস্থিতিতে বর্ধিত চাহিদা মেটাতে ভারতকে কয়লা ব্যবহার করতে হচ্ছে।
সরকার আরো জানিয়েছে, সারা বিশ্বে ভারতের মাথাপিছু কার্বন নিঃসরণের হার কম। সুতরাং মোট নির্গমন বাড়লেও ভারত কয়লা উত্তোলন বাড়াতে পারে। প্রকৃতপক্ষে ভারতের কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎ উৎপাদন ২০২৩ সালে ১১ দশমিক ৩ শতাংশ বেড়েছে।
কাফি