ইস্পাত রফতানিতে বিশ্বের শীর্ষ দেশগুলোর একটি ভারত। কিন্তু বেশ কয়েক মাস ধরেই দেশটি রফতানির চেয়ে ইস্পাত আমদানি করছে বেশি। চলতি অর্থবছরের প্রথম নয় মাসে (এপ্রিল-ডিসেম্বর) ধাতুটির নিট আমদানিকারক ছিল দক্ষিণ এশিয়ার এ দেশ।
অর্থনীতিতে গতি ফেরার পাশাপাশি স্থানীয় উৎপাদনের তুলনায় ঊর্ধ্বমুখী চাহিদা আমদানি বাড়াতে ভূমিকা রেখেছে। তবে সবচেয়ে বেশি প্রভাব রেখেছে নভেম্বর পর্যন্ত আরোপিত রফতানি শুল্ক। নয় মাসে রফতানির তুলনায় নয় লাখ টন বেশি আমদানি হয়েছে। চীন থেকে আমদানি লক্ষণীয় মাত্রায় বেড়েছে।
ভারতীয় ইস্পাত মন্ত্রণালয়ের দেয়া তথ্যমতে, গত বছরের এপ্রিল-ডিসেম্বর পর্যন্ত দেশটি ৫৬ লাখ টন ইস্পাত আমদানি করে। একই সময় রফতানি করা হয় ৪৭ লাখ টন। এক বছরের ব্যবধানে আমদানি বেড়েছে ২৬ শতাংশ। বিপরীতে রফতানি ২ শতাংশ কমেছে।
সরকারি এক কর্মকর্তা জানান, ডিসেম্বরে ইস্পাতের ওপর থেকে শুল্ক তুলে নেয়া হয়। ফলে ওই মাসে রফতানি আগের মাসগুলোর চেয়ে বেড়ে যায়। ভারতের কারখানাগুলো আন্তর্জাতিক বাজার থেকে এখনো কিছু চাহিদা পাচ্ছে। বিশেষ করে ইউরোপের বাজারে ভারতীয় ইস্পাতের চাহিদা বেশি।