বাংলাদেশের সরকারি তথ্যের এক বিশ্লেষণে বার্তাসংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, ২০২৩ সালে তিনগুণ হয়েছে দেশের কয়লা-ভিত্তিক বিদ্যুৎ উৎপাদন। এই উৎপাদন এক দশকের মধ্যে সবচেয়ে বাজে বিদ্যুৎ সংকট মোকাবিলায় সহায়ক হয়, একইসঙ্গে কমায় বিদ্যুৎ উৎপাদনের খরচ।
২০২৩ সালে ডলার সংকট ও টাকার মানে অবনমনের কারণে প্রাকৃতিক গ্যাস, ফার্নেস অয়েল ও ডিজেল আমদানির দায় পরিশোধে সমস্যা হয় সরকারের। কয়লার চেয়ে এসব জ্বালানির দাম তুলনামূলক বেশি হলেও– এগুলো পোড়ালে দূষণ কয়লার চেয়ে কম হয়। এই অবস্থায়, গত বছর বাংলাদেশের মিশ্র জ্বালানির বিদ্যুৎ উৎপাদনে– অপেক্ষাকৃত পরিচ্ছন্ন জ্বালানির চেয়ে কয়লার ব্যবহার/ অংশ বাড়ার ঘটনা দেখা গেছে।
পাওয়ার গ্রিড কোম্পানি অব বাংলাদেশের (পিজিসিবি) দৈনিক পরিচালন রিপোর্টগুলোর বিশ্লেষণে দেখা গেছে, ২০২২ সালে কয়লা-ভিত্তিক বিদ্যুৎ উৎপাদন হয় ৭.৯ বিলিয়ন কিলোওয়াট ঘণ্টা। ২০২৩ সালে যা ব্যাপকভাবে বেড়ে রেকর্ড পরিমাণ ২১ বিলিয়ন কিলোওয়াট ঘণ্টা হয়।
বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র একজন কর্মকর্তা বলেন, এবছর নতুন একটি ইউনিট চালু হবে, এতে (বিদ্যুৎ উৎপাদনে) কয়লার অংশ আরও বাড়তে পারে। সে তুলনায়, গ্যাসের ওপর নির্ভরশীলতা স্থিতিশীল অবস্থানে থাকবে এবং তরল জ্বালানি ব্যবহারের পরিমাণ কমবে বলে আশা করা হচ্ছে।
পিজিসিবির তথ্যমতে, জ্বালানি মিশ্রণে কয়লার অংশ ২০২৩ সালে বেড়ে দাঁড়ায় ১৪.২ শতাংশে, ২০২২ যা ছিল ৮.৯ শতাংশ। গেল বছরে প্রাকৃতিক গ্যাসের অংশ বেড়ে দাঁড়ায় ৫৫.২ শতাংশে, যা ছিল ৪ বছরের মধ্যে প্রথম বৃদ্ধির ঘটনা। সে তুলনায়, ২০২২ সালে মিশ্র জ্বালানিতে প্রাকৃতিক গ্যাসের অংশ ছিল ৫১ শতাংশ।
তবে ২০২২ সাল পর্যন্ত ১০ বছরে জ্বালানি মিশ্রণে প্রাকৃতিক গ্যাসের গড় অংশ ছিল ৬৬ শতাংশ। তবে ওই বছর থেকেই বিশ্ববাজারে জ্বালানিটির উচ্চমূল্য বাংলাদেশের বিদ্যুৎ উৎপাদনে এর ব্যবহার কমানোর চাপ তৈরি করে। স্থানীয় গ্যাসক্ষেত্র থেকে উৎপাদনের পাশাপাশি মধ্যপ্রাচ্য থেকে এলএনজি আমদানি বাংলাদেশের গ্যাস সরবরাহের প্রধানতম উৎস।
সরকারি তথ্যমতে, ডিজেলসহ জ্বালানি তেলের বদলে কয়লা ও গ্যাসের ব্যবহার বেড়েছে। বিদ্যুৎ উৎপাদনে তরল জ্বালানির অংশ ২০২৩ সালে ২০.৩ শতাংশে নেমে আসে, যা ২০২২ সালে ছিল ২৯.৬ শতাংশ।
১৭ কোটির বেশি জনসংখ্যার দেশ- বাংলাদেশ বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহৎ পোশাকপণ্য রপ্তানিকারক। ওয়ালমার্ট, এইচঅ্যান্ডএম ও জারা-সহ বিশ্বখ্যাত অনেক খুচড়া বিক্রেতা ব্র্যান্ড এদেশ থেকে চালান সংগ্রহ করে। রয়টার্স জানায়, ২০২৩ সালে প্রতি চারদিনের মধ্যে তিনদিনই পোশাক কারখানাগুলো অনির্ধারিত লোডশেডিংয়ের কবলে পড়ে।
এসময় বিদ্যুৎ উৎপাদনের সার্বিক ঘাটতি প্রায় ৪০ শতাংশ বেড়ে ২.৭ বিলিয়ন কিলোওয়াট ঘণ্টায় পৌঁছায়, যা ছিল মোট চাহিদার ২.৮ শতাংশ। তবে বছরের শেষ ছয় মাসে কয়লা পুড়িয়ে বিদ্যুৎ উৎপাদন বাড়ার ঘটনা এই ঘাটতি কমানোর সহায়ক হয়।
ভারত ও ভিয়েতনামের মতোন প্রধান প্রধান এশীয় অর্থনীতির দেশের মতোন বাংলাদেশও এসময় বিদ্যুতের বর্ধিত চাহিদা মেটাতে তুলনামূলক সস্তা– কয়লার ব্যবহার বাড়ায়। ২০২৩ সালে দেশের কয়লা ব্যবহার বেড়েছে ৫ শতাংশের বেশি।
কয়লা-ভিত্তিক বিদ্যুৎ উৎপাদন বাড়ানোর মাধ্যমে চার বছরের মধ্যে প্রথমবার গড় বিদ্যুৎ উৎপাদন ব্যয়ও কমেছে বাংলাদেশের।
গেল বছরের নভেম্বর পর্যন্ত ১১ মাসে গড় বিদ্যুৎ উৎপাদন খরচ ছিল ৫ টাকা ২৩ পয়সা, যা ২০২২ সালের চেয়ে ৯ শতাংশ কম।
বিদ্যুৎ উৎপাদনে জীবাশ্ম জ্বালানির ওপর নির্ভরশীল শীর্ষ ১০ অর্থনীতির মধ্যে রয়েছে বাংলাদেশ, তবে এই বছর সৌরবিদ্যুৎ উৎপাদন সক্ষমতা বাড়িয়ে এবং রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র চালুর মাধ্যমে– দূষণমুক্ত বিদ্যুৎ উৎপাদন বৃদ্ধির আশা করছে সরকার।
তবে বাংলাদেশের সংশ্লিষ্ট শিল্পের কর্মকর্তারা বলেছেন, আগামী বছরগুলোতে বিদ্যুৎ উৎপাদনে জীবাশ্ম জ্বালানির আধিপত্য বজায় থাকবে। চলতি দশকে নবায়নযোগ্য উৎস থেকে বিদ্যুৎ উৎপাদন ৫ শতাংশের বেশি হবে না বলেই ধারণা করা হচ্ছে।