ক্রিকেটের অভিজাত ফরম্যাট টেস্ট। টেস্টের এই আদি ফরম্যাটের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে মুখোমুখি ক্রিকেট পরাশক্তি দুই দল ভারত-অস্ট্রেলিয়া।

আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে টস জিতে অস্ট্রেলিয়াকে প্রথমে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছে ভারত। ইংল্যান্ডের দ্য ওভালে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হচ্ছে।

এর আগে ২০২১ সালে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে যায় বিরাট কোহলির নেতৃত্বাধীন ভারত। এবার রোহিত শর্মার নেতৃত্বে টেস্ট শিরোপা জিততে চায় ভারত।

আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে আজ মুখোমুখি লড়াই করবে সেরা দুই দল ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। বুধবার বিকাল সাড়ে ৩টায় লন্ডনের ওভালে শুরু হবে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ। সেরা দুই দলের এই লড়াইয়ে কে হবেন চ্যাম্পিয়ন। ভারতের আধিনায়ক রোহিত শর্মা নাকি অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স।

শুধুই কি তাই, যে দল জিতবে আগামী দু’বছরের জন্য টেস্ট শ্রেষ্ঠত্বের সঙ্গে পাবে ১৬ লাখ ডলার প্রাইজমানি। পুরো ফাইনালের দামই যে আড়াই মিলিয়ন ডলার।

২০২১ এ যে চেষ্টায় ব্যর্থ ভারত, দুই বছর পর সেখান থেকেই আবারও নতুন দিনের আশা। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় ফাইনালেও ভারত আছে, বদলেছে শুধু প্রতিপক্ষ। নিউজিল্যান্ডের জায়গায় অস্ট্রেলিয়া। ভেন্যু হিসেবেও সেই ইংল্যান্ড। সাউদাম্পটনের পরিবর্তে এবার খেলা লন্ডনের ওভালে।

গত ১০ বছর ধরে আইসিসির বৈশ্বিক আসর জিততে না পারার আক্ষেপ ঘোচানোর আরেকটি সুযোগ রাহুল দ্রাবিড়ের দলের। সমানে সমান দুই দল। র‍্যাঙ্কিয়ের যেমন শীর্ষ দুই তেমনি দুই বছরের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের যাত্রা পথেও সমানে সমান।

তবে সাম্প্রতিক পরিসংখ্যানে দেশে আর বিদেশে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আধিপত্য বিরাট, রোহিত, রবীন্দ্র জাদেজাদের। সেরা দলের লড়াইয়ে জিততে চায় দুই দলই।

ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা বলেন, আমি ম্যাচ জিততে চাই। চাই যত বেশি সম্ভব চ্যাম্পিয়নশিপ বা ট্রফি জিততে। সে জন্যই খেলা। তবে তার মানে এই নয় যে সেকথা ভেবে নিজেদের উপর বেশি চাপ দেব।

অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক প্যাট কামিন্স বলেন, এটা ফাইনাল। চাপ অবশ্যই থাকবে। যে জিতবে তারা যোগ্য দল। গত দু’বছর বিশ্বজুড়ে আমরা যে পরিশ্রম করেছি তার প্রতিফলন পাব যদি আমরা চ্যাম্পিয়ন হতে পারি।

লন্ডনে গ্রীষ্মের শুরু। আবহাওয়ার কারণে বাধাগ্রস্থ দু’দলের অনুশীলন। ফাইনালের আগের দিন ভারতের মাত্র চারজন অনুশীলন করেছেন।

দুদলই ব্যস্ত ছক কষতে, একাদশ সাজাতে। সিরাজ, শামি, উমেশ যাদবের সঙ্গে চতুর্থ পেসার খেলাবে কিনা সেটাই রাহুল দ্রাবিড়রে চিন্তা। স্পিনে রবীন্দ্র জাদেজার পার্টনার রবীচন্দ্রন অশ্বীন অথবা অক্ষর প্যাটেলের কেউ হবেন কিনা সেটাও প্রশ্ন।

ইনজুরি ভাবাচ্ছে কোচকে। অধিনায়ক রোহিত শর্মা, ঈশান কিষান, চেতেশ্বর পূজারা আঘাত পেয়েছেন অনুশীলনে।

অস্ট্রেলিয় শিবিরে বড় ধাক্কা জস হ্যাজেলউডের ছিটকে যাওয়া। তবে স্টিভেন স্মিথ আর ডেভিড ওয়ার্নারের মত অভিজ্ঞদের শেষ সুযোগ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল জেতার।

বড় শক্তি হয়ে অজি শিবিরে যোগ দিচ্ছেন অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার। ইংল্যান্ডের হয়ে তিনবারের অ্যাশেজজয়ী কোচকে পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।

যে দল জিতবে আগামী দু’বছরের জন্য টেস্ট শ্রেষ্ঠত্ব সঙ্গে পাবে ১৬ লাখ ডলার প্রাইজমানি। পুরো ফাইনালের দামই যে আড়াই মিলিয়ন ডলার।

অর্থসংবাদ/এস.ইউ

বার্সেলোনা, নাকি আল হিলাল—লিওনেল মেসির সম্ভাব্য গন্তব্য হিসেবে গত কিছুদিনে এ দুই ক্লাবের নাম হাজারবার উচ্চারিত হয়েছে। তবে মেসিকে যদি প্রশ্ন করা হয় তিনি কী চান, সম্ভবত বার্সায় ফেরার কথাই বলবেন। কারণ, এই দলটার সঙ্গে যে তাঁর সম্পর্কটা বেশ গভীর।

তবে মেসির ঘনিষ্ঠ এক সূত্রের বরাত দিয়ে গোলডটকম জানায়, আল হিলালের কর্মকর্তাদের মেসি জানিয়েছেন, তিনি সৌদি আরবে যেতে চান এক বছর পর। মেসির এমন প্রস্তাবে বিস্মিত সৌদি কর্তৃপক্ষ। তারা বলে এক বছর পেছালে প্রস্তাবটা আর এখনকার মতো ৫০ কোটি ইউরো থাকবে না।

এশিয়া সফরে আসছে লিওনেল মেসির বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ফুটবল দল। ১৫ জুন বেইজিংয়ে তাদের সফরের প্রথম ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। এই ম্যাচের টিকিটের দাম ধরা হয় আকাশছোঁয়া। যা নিয়ে চীনে হয় প্রবল সমালোচনা।

অনেকেই ধারণা করেছিলেন, বেইজিংয়ে ওয়ার্কার্স স্টেডিয়ামে ৬৮ হাজার ধারণক্ষমতার স্টেডিয়ামে এই ম্যাচটির টিকিট বিক্রিতে বেশ ঝক্কি ঝামেলা পোহাতে হবে আয়োজকদের। বাস্তবে দেখা গেলো তার উল্টো চিত্র। প্রথম পর্যায়ে টিকিট ছাড়ার পর সেগুলো শেষ হয়ে গেছে মাত্র ১০ মিনিটেই! আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম ‘টিওয়াইসি স্পোর্টস’ জানিয়েছে এই খবর।

যদিও প্রথম পর্যায়ে ঠিক কী পরিমাণ টিকিট ছাড়া হয়েছে, সেটি নির্দিষ্ট করে বলেনি ‘টিওয়াইসি স্পোর্টস’। তবে বোঝাই যাচ্ছে, বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের এই ম্যাচ ঘিরে দর্শকদের আগ্রহ তুঙ্গে।

বেইজিংয়ে এ ম্যাচের টিকিটের সর্বনিম্ন মূল্য ধরা হয়েছে ৮২ মার্কিন ডলার, বাংলাদেশি মুদ্রায় যা প্রায় ৮ হাজার ৮৩৫ টাকা। সবচেয়ে দামি টিকিটের মূল্য ৬৭৫ ডলার (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৭২ হাজার টাকা)। এমন উচ্চমূল্যের পরও টিকিট কিনতে হুমড়ি খেয়ে পড়ছেন দর্শকরা।

আগামী বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় দফায় এই ম্যাচের টিকিট ছাড়া হবে।

গত মাসে ইংল্যান্ড সফরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ক্যাচ নিতে গিয়ে আঙুলে চোট পান সাকিব আল হাসান। এই চোটের কারণে ঘরের মাঠে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে তার খেলা নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়। গত কয়েকদিনে প্রায় নিশ্চিত হয়ে যায় টেস্ট অধিনায়কের না খেলার ব্যাপারটি। শেষ পর্যন্ত তাই হয়েছে, অভিজ্ঞ এই অলরাউন্ডারকে ছাড়াই ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করা হয়েছে।

সাকিবের না থাকাটা দলের জন্য চিন্তার কারণ বলে মনে করেন মিনহাজুল আবেদীন নান্নু। যদিও তার বিশ্বাস, দলের বাকি সদস্যরা সেরা ক্রিকেট খেলতে সামর্থ্যবান। জাতীয় দলের প্রধান নির্বাচক বলেছেন, ‘সেরা ক্রিকেটার না থাকা, অধিনায়ক আমাদের দলে নেই। অবশ্যই আমাদের জন্য চিন্তার কারণ। বাকি যারা আছে, তারা সামর্থ্যবান সেরা ক্রিকেট খেলার। দেশকে অনেক কিছু দেওয়ার আছে।’

ঘরের মাঠে ম্যাচ, প্রতিপক্ষ আফগানিস্তানও বড় চিন্তার কারণ নয়। তবু বাড়তি সতর্কতায় বাংলাদেশ, কারণটা নিজেদেরই কন্ডিশন। মিনহাজুল আবেদীন বলেন, ‘একটা টেস্ট ম্যাচ আমাদের আফগানিস্তানের সঙ্গে। খুবই চ্যালেঞ্জিং কন্ডিশন, এখন যথেষ্ট গরম। সব কিছু মিলিয়ে সেরা সম্ভাব্য দল আমরা দাঁড় করিয়েছি। আশা করছি, আফগানিস্তানের বিপক্ষে আমরা সেরা ক্রিকেটই খেলব।’

আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি টেস্টই খেলেছে বাংলাদেশ। চার বছর আগে চট্টগ্রামে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে বাজেভাবে হেরে যায় সাকিবের দল। প্রধান নির্বাচক অবশ্য এবার আশাবাদী ভালো ফলের ব্যাপারে। এই চার বছরে ক্রিকেটাররা অনেক পরিণত হয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা অনেক দিন আগে খেলেছি। আমাদের খেলোয়াড়রা এখন যথেষ্ট পরিণত, যথেষ্ট অভিজ্ঞ। এই টেস্টে অবশ্যই নিজেদের সেরাটা দিতে পারলে ভালো ফরই আমরা পাবো।’

চোটের কারণে ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে খেলা হয়নি তাসকিন আহমেদের, যেতে পারেননি ইংল্যান্ড সফরেও। আফগানদের বিপক্ষে টেস্টের দলে আছেন তিনি। যদিও তার খেলা এখনও নিশ্চিত নয়। প্রধান নির্বাচক বলেন, ‘এটা তো পুরোপুরিভাবে ফিজিও ও ট্রেনারদের উপর নির্ভর করে। এই জন্যই আমরা পাঁচজন পেস বোলার রেখেছি দলে। ওর যদি ফিটনেস যদি শতভাগ না থাকে, তাহলে কঠিন হবে। তারপরেও আমরা আশাবাদী, যেহেতু একটা টেস্ট ম্যাচ, পুরোপুরি ফিট হয়ে খেলবে ইনশা আল্লাহ।’

নতুন মুখ হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন দুই তরুণ শাহাদাত হোসেন দিপু ও মুশফিক হাসান। এ দুজন সুযোগ পেলে নিজেদের মলে ধরবেন বলে বিশ্বাস মিনহাজুলের, ‘আমরা যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী, লাল বলের ক্রিকেটে সুযোগ পেলে ওরা নিজেদের মেলে ধরবে। কিছু কিছু জায়গা আছে, কিছু কিছু ব্যাটসম্যানকে দেখতে হয়। আমরা মনে করি, আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ওর (দিপু) যথেষ্ট সামর্থ্য আছে। এসব টেকনিক্যাল দিক বিবেচনা করে নেওয়া হয়েছে। মুশফিক হাসানের ধারাবাহিকভাবে ভালো বল করার সামর্থ্য আছে। আশা করছি, দুইজনই সুযোগ পেলে নিজেদের মেলে ধরতে পারবে।’